Mars’ta Keşfedilen Karmaşık Organik Moleküller Yaşam İhtimalini Güçlendiriyor

0

BEĞENDİM

0

NASA öncülüğündeki bir araştırma ekibi, Mars gezgini Curiosity’nin Gale Krateri’nde tespit ettiği yeni organik maddelerin, yaşam dışı süreçlerle tam olarak açıklanamayacak kadar karmaşık ve bol olduğunu duyurdu. Bu bulgular, Kızıl Gezegen’de geçmişte mikrobiyal yaşamın var olmuş olabileceği ihtimalini yeniden gündeme getirdi.

Curiosity, 2012 yılından bu yana Mars’ın Gale Krateri’nde incelemeler yapıyor. Milyarlarca yıl önce bir göl veya göller zinciri barındırdığı düşünülen bu bölgedeki “Cumberland” adı verilen ince taneli çamurtaşı örneklerinde, daha önce tespit edilenlere kıyasla daha karmaşık ve uzun zincirli organik moleküller bulundu. Bu moleküller arasında dekan, undekan ve dodekan gibi bileşiklerin yanı sıra, yağ asitlerinin veya alkanların kalıntıları olabileceği düşünülen maddeler yer alıyor. Astrobiology dergisinde yayımlanan analizlere göre, bu tür uzun zincirli yağ asitlerinin Dünya’daki varlığının büyük bölümü canlı organizmalar tarafından üretiliyor. Jeolojik süreçler de bu tür molekülleri oluşturabilse de, yüksek miktarlarda bulunmaları genellikle biyolojik faaliyetle ilişkilendiriliyor.

Araştırmacılar, Cumberland çamurtaşının bulunduğu bölgenin yaklaşık 80 milyon yıldır Güneş kaynaklı iyonlaştırıcı radyasyona maruz kaldığını belirledi. Bu tür radyasyonun zamanla organik molekülleri parçalaması beklenirken, yapılan analizler radyasyon etkisi başlamadan önce kayada milyon başına 120 ila 7 bin 700 parça (ppm) arasında uzun zincirli alkan ve/veya yağ asidi bulunmuş olabileceğini gösteriyor. Bu yoğunluktaki büyük organik molekülün yalnızca meteorit çarpışmaları veya uzay tozlarının birikimi gibi biyolojik olmayan kaynaklarla açıklanmasının zor olduğu belirtiliyor. Bu nedenle, araştırmacılar biyolojik bir kaynağın makul bir hipotez olduğunu ifade ediyor.

Ancak, bilim insanları bu bulguların Mars’ta yaşamın kesin kanıtı olmadığını vurguluyor. Ünlü gökbilimci Carl Sagan’ın “Olağanüstü iddialar olağanüstü kanıtlar gerektirir” sözüne atıfta bulunan araştırmacılar, Mars’ta yaşamın kesin olarak kanıtlanabilmesi için birden fazla bağımsız kanıt hattına ihtiyaç duyulduğunu belirtiyor. Curiosity’nin üzerindeki Sample Analysis at Mars (SAM) cihazının bazı molekülleri tespit etmede sınırlılıkları olabileceği de ifade ediliyor. Gelecekte yapılacak deneylerde, Mars benzeri koşullar altında kerogenler, alkanlar ve yağ asitlerinin radyasyonla bozunma hızlarının ölçülmesi öneriliyor. Bu tür çalışmaların, Mars yüzeyinde radyasyona maruz kalmış eski tortul kayalarda hangi organik moleküllerin korunabileceği konusunda daha net bilgiler sunması bekleniyor.

Fotoğraf: MALATYA BÜYÜKŞEHİR HABER